Es una acumulación de material infectado (pus) resultante de una infección bacteriana en el centro de un diente.

Causas

      La caries dental y un trauma al diente, como cuando un diente se rompe o recibe un golpe. Las aberturas en el esmalte dental permiten que las bacterias infecten el centro del diente (la pulpa). La infección puede propagarse desde la raíz del diente hasta los huesos que lo sostienen.

       La infección ocasiona una acumulación de pus (tejido muerto, bacterias vivas y muertas, glóbulos blancos) e inflamación de los tejidos internos del diente. Esto causa un dolor de muelas intenso. Si la pulpa del diente muere, el dolor de muelas se puede detener, a menos que se desarrolle un absceso. Esto es especialmente válido si la infección sigue estando activa y continúa diseminándose y destruyendo tejido.

Síntomas

      El síntoma principal es un dolor de muelas intenso y continuo que se puede describir como terrible, agudo, pulsátil o punzante.

Otros síntomas:

• Sabor amargo en la boca
• Mal aliento
• Malestar, inquietud, sensación general de enfermedad
• Fiebre
• Dolor al masticar
• Sensibilidad de los dientes al calor o al frío
• Ganglios inflamados en el cuello
• Área mandibular superior o inferior inflamada (un síntoma muy grave)

Nombres alternativos

      Absceso periapical; Infección dental; Absceso en un diente; Absceso dentario.

Tratamiento:

      Los objetivos del tratamiento son eliminar la infección, preservar el diente y prevenir complicaciones.

       Se pueden recetar antibióticos para combatir la infección. Los enjuagues bucales con agua tibia y sal pueden ser calmantes y los analgésicos de venta libre pueden aliviar el dolor de muelas y la fiebre.

       No se debe colocar ácido acetilsalicílico (aspirin) directamente sobre el diente o encías, ya que esto aumenta la irritación de los tejidos y puede provocar úlceras bucales.

       El tratamiento de conductos se puede recomendar en un intento por salvar el diente.

       En caso de presentarse una infección severa, se puede extraer el diente o se puede necesitar una cirugía para drenar el absceso. Es posible que algunas personas deban ser hospitalizadas.

Expectativas (pronóstico):

       Los abscesos sin tratamiento pueden empeorar y llevar a complicaciones potencialmente mortales.

       El tratamiento oportuno por lo general cura la infección y, en muchos casos, el diente generalmente se puede salvar.

Complicaciones:

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